在歷史上，斯洛文尼亞長期處於神聖羅馬帝國和奧匈帝國的統治之下。
信奉伊斯蘭教的土耳其人從中多瑙河撤走以後，這片地區逐漸繁榮起來，縱貫斯洛文尼亞的商業網路把維也納、布達佩斯和科佩爾緊緊聯繫在一起。
尤其在亞得裡亞海做到自由通航之後，從科佩爾可以直接進入地中海。第一次世界大戰之後奧匈帝國解體，斯洛文尼亞與塞爾維亞、克羅地亞聯合成立了南斯拉夫王國。
第二次世界大戰期間，德國入侵巴爾幹半島，意圖將斯洛文尼亞劃入德國、義大利和匈牙利的版塊，結果遭到斯洛文尼亞人的強烈抵制。直到戰爭結束，希特勒的這一計劃也沒有得逞。
1945年，斯洛文尼亞成為南斯拉夫聯盟的一個社會主義加盟國，其發達的經濟水平經常被用於平衡和補貼南部落後的斯拉夫國家，這逐漸引起斯洛文尼亞人的不滿。1991年南斯拉夫聯盟崩潰，斯洛文尼亞得以獨立，加入歐盟和北約後，仍然是該地區最為富裕和發達的國家。